Rhume

Définition

Le rhume, ou rhinopharyngite, est une infection du nez et de la gorge causée par des virus. Il est très fréquent, en particulier en automne et en hiver.

Causes possibles

Le rhume se transmet par les gouttelettes émises en toussant ou en éternuant, et par les mains en contact avec des surfaces contaminées.

Signes d’alerte

Consultez si vous constatez :

• une fièvre élevée qui dure plus de trois jours ;
• une difficulté à respirer ;
• une douleur d’oreille ou un écoulement de l’oreille ;
• une aggravation après une amélioration.

Prise en charge habituelle

Se reposer, boire régulièrement et laver le nez avec du sérum physiologique soulagent les symptômes. Demandez conseil à votre pharmacien avant de prendre un médicament.

Rhume, grippe ou sinusite ?

• Le rhume : nez qui coule, éternuements, gorge irritée, fièvre modérée ou absente.
• La grippe : début brutal, forte fièvre, courbatures, grande fatigue.
• La sinusite : douleurs du visage, nez bouché d’un seul côté, symptômes qui durent ou s’aggravent après une amélioration.

Au quotidien

• se moucher souvent avec des mouchoirs à usage unique ;
• laver le nez avec du sérum physiologique ;
• boire régulièrement et se reposer ;
• aérer la pièce chaque jour ;
• se laver les mains pour éviter de transmettre le virus.

Idées reçues

• « Sortir les cheveux mouillés donne un rhume » : le rhume est causé par des virus, pas par le froid lui-même.
• « Le rhume se soigne avec des antibiotiques » : ils sont inefficaces contre les virus.

Une toux peut persister quelques semaines après un rhume.

Quand consulter

Consultez si les symptômes durent plus de dix jours, s’aggravent, ou en cas de maladie chronique ou de fragilité particulière.